水痘的後遺症----帶狀疱疹

帶狀疱疹俗稱「皮蛇」，是一種非常疼痛的水泡型皮膚病。顧名思義，臨床表現就是條狀或帶狀的水泡樣紅疹。在絕大多數的情況下，水泡只 會沿著身體的左側或右側生長，並不會繞成一圈，所以「疱疹繞身體成一圈會死人」 傳言並非事實。

疱疹的水泡就是沿著身體表面的感覺神經生長並造成了神經發炎，所以會有劇烈疼痛的現象，而且幾乎都在還沒發 疹之前就會發生，所以有時會出現誤診的情形。例如發生於左胸心臟之前的疼痛常被誤認為心絞痛，病人常被抓去心電圖、超音波、抽血等檢查，等到三天後看報告，發覺長了水泡，才知是帶狀疱疹。又例如發生於腹部的帶狀疱疹，更需仔細跟腸胃炎、闌尾炎、胰臟炎、膽結石等作鑑別診斷，否則被抓去開了冤枉刀，就太划不來了。 除了胸腹之外、四肢及臉部也有機會發生。如果不幸長在臉上，除了可能影響視力造成失明之外，更有機會造成難 看的傷疤。長在會陰部位的帶狀疱疹除了疼痛難以啟齒之外，也會造成大小便失禁的後遺症。 有趣的事是，帶狀疱疹與水痘是同一種病毒所引起的，但是病灶的分布卻大異其趣。

水痘多發生於小孩，病灶的分佈是全身散在性的，並不會侷限於身體的某一部位。帶狀疱疹的另一個親戚是單純疱疹，具有反覆發作的特性，好發於口腔周圍、生殖器周圍、臀部等，病因則是另一種病毒的感染。發生於生殖器的單純疱疹是性病的一種，是經由性接觸而傳染的，但帶狀疱疹則否。 臨床上對於疾病成因的解釋是：初次感染水痘病毒之後病人會形成水痘，病癒之後病毒潛入體內的神經節與宿主和平共存，等到宿主免疫力下降或合併感染其他疾病時，病毒就會選擇病人最弱的神經爆發出來，沿著神經感染皮膚 ，形成疼痛的水泡。所以在癌症接受化療的病人、器官移植的接受者（需終身服用抗免疫排斥藥物）或是愛滋病患 者，帶狀疱疹會特別容易找上門來。　

在年齡的分佈上，帶狀疱疹特別容易好發於中老年人，一般咸信是因為年長者體內水痘的抗體隨著年紀而下降。至於季節與性別則無明顯的差異，這些特點都跟水痘有很大的不同。近年來由於普遍接種水痘疫苗，使得水痘變得非常地少見，偶而可以見到的案例都是成人型的水痘。成人型的水痘，水泡的數量會比兒童的水痘來得多很多，症狀也會比較嚴重。另一個更少見到的情況是兒童的帶狀疱疹，尤其是發生於免疫力正常或是接種過疫苗的兒童身上， 究其原因有許多疑點尚待釐清。 如果都不治療的話，帶狀疱疹是有可能會自癒的。從最初的水泡期至黑色的結痂期，最後至完全脫落為止。疼痛的症狀也會隨著水泡的消失而逐漸緩解，所以臨床上醫生只是幫助病人減少疼痛的症狀，傷口換藥避免二次的細菌感染。如果經濟能力許可的話，口服抗病毒藥物Valtrex或是Famvir則是不錯的選擇，可以有效地減少疼痛，縮短病程。

一般而言，視其感染的部位及病人的免疫能力而定，帶狀疱疹的痊癒約需3至4星期。除非病人的免疫力特弱，絕大多數的人一生只會得一次帶狀疱疹。 疾病的對抗需要醫生與病人雙方的通力合作，帶狀疱疹也不例外。只要確定診斷是帶狀疱疹之後，大家就不用再去求神問卜，畫符貼草藥了。趕快與醫生合作，一起趕走這個令人討厭的疾病。