上呼吸道感染
上呼吸道感染（醫學上簡稱URTI或URI），是指發生在上呼吸道的急性感染，位置可以在鼻腔、鼻竇、咽頭和喉嚨。上呼吸道感染包括普通感冒、流行性感冒、鼻咽炎、扁桃腺炎及喉炎等。感染的病原體是以病毒為主，且會合併不同的症狀，較常見的是流鼻水、鼻塞、咳嗽、喉嚨痛，乃至全身症狀，如倦怠、全身酸痛、頭痛或發燒等。
上呼吸道感染的病徵通常會持續7-10日，大多在1-2週內逐漸痊癒，但也有可能要更長時間康復。 上呼吸道感染的病毒至少有一百多種，常見的包括鼻病毒 (rhinovirus)、冠狀病毒 (coronavirus)、呼吸道細胞融合病毒 (respiratory syncytial virus)、副流行性感冒病毒 (parainfluenza virus)、流行性感冒病毒 (influenza virus)、腺病毒 (adenovirus)等，其它如黴漿菌（mycoplasma pneumonia)、披衣菌（chlamydia pneumonia)非典型細菌也可造成呼吸道感染，導致較長時間的咳嗽甚至肺炎。每年12月至次年3、4月份，感冒是病人求診最常見的原因之一，雖只是簡單的呼吸道感染，偶而也可能引起身體每個器官嚴重的併發症。
傳染途徑主要是飛沫傳染，感冒病毒在口鼻分泌物中經由咳嗽或打噴嚏的方式傳播，手如果接觸到環境中的口鼻分泌物，鼻子癢時用手去摸眼睛或挖鼻孔，就可能把病毒帶入而感染。
由於繼發細菌入侵，感冒可能併發以下等疾病：
1.中耳炎：如果發燒持續數天不退、耳朵痛、幼兒搔抓耳朵時必須考慮是否併發中耳炎。
2.鼻竇炎：鼻涕太久，變濃變黃。
3.細支氣管炎和支氣管炎：咳嗽變厲害，痰液很多。
4.肺炎：咳嗽變厲害，痰液很多。
5.誘發氣喘發作：有氣喘體質者，在感冒時氣喘易發作。
6.腦膜炎：病菌由呼吸道轉移到腦部引起腦膜炎，病患會昏睡、活動力很差，甚至意識不清、頸部變硬。
一般感冒的治療以緩和症狀為主，通常無法縮短病程。如果病人恢復的情況不如預期，便得小心是否有併發症，或診斷是否有誤。
在某些情況是得考慮抗生素治療的，以下就幾種炎症略作說明：
一、中耳炎(Otitis media) 易見於小兒科病人。診斷上先區分是急性中耳炎(Acute otitis media; AOM)或是中耳炎合併積水(Otitis media with effusion; OME)，AOM才需考慮給予抗生素治療，而OME若超過三個月才考慮抗生素治療。
二、急性細菌性鼻竇炎(Acute bacterial sinusitis) 臨床診斷細菌性鼻竇炎的條件包括：上呼吸道感染症狀持續超過10至14天以上，鼻塞、流鼻水，以及較為嚴重的上呼吸道感染症狀(如：發燒超過39℃、顏面腫脹和疼痛)。常見的感 染菌種有Streptococcus pneumoniae，Haemophilus influenzae，Mora-xella catarrhalis，首選抗生素為Augmentin。
三、咽喉炎(Pharyngitis) 常見病原為呼吸道固有菌種，症狀上和一般感冒很類似，鏈球菌性咽喉炎(Streptococcal Pharyngitis) 臨床症狀有發燒、頭痛、噁心、嘔吐、腹痛、喉咽紅腫，急性發作喉嚨痛，扁桃腺腫，前頸淋巴腫，猩紅熱樣紅疹(scarlatiniform rash)併有些微咳嗽，鼻漏(rhinorrhea)，結膜炎(conjunctivitis)。確定診斷可用喉頭拭子採樣培養或快速抗原檢測，若快速抗原檢測為陽性Streptococcus pyogenes時則需使用抗生素治療。抗生素選擇上第一線考慮以penicillin V (共10天)、penicillin G benzathine(單一劑量)為主，或用amoxicillin、口服cephalosporins、clindamycin或macrolides。
四、非特異性咳嗽 / 氣管炎(Nonspecific cough illness/bronchitis) 大於90%是呼吸道常見致病的病毒引起，一般不需要抗生素治療。咳嗽未好轉持續14天，先診斷是否為肺炎，若是肺炎，則判斷可能之致病菌給予抗生素治療。另外得考慮百日咳（Bordetella pertussis），披衣菌（Chlamydia pneumoniae）或黴漿菌（Mycoplasma pneumoniae）的可能，建議給doxycycline或macrolide。若為慢性氣管炎及慢性阻塞性肺病(chronic obstructive pulmonary disease; COPD)，建議使用amoxicillin、augmentin、TMP-SMX或doxycycline。
五、非特異性呼吸道感染(Nonspecific upper respiratory infection) 通常是病毒引起，不需使用抗生素，症狀治療即可。
六、流行性感冒(Influenza) 為流行感冒病毒(Influenza virus)引起的，不需使用抗生素，症狀及支持性治療即可。潛伏期一般1-4天，平均2天。症狀包括：發燒、肌肉疼痛、頭痛、鼻炎、極度不舒服(severe malaise)、咳嗽及喉嚨痛(sore throat)。抗病毒藥物(例如克流感)可以縮短病程(開始有症狀36小時內使用才有效)。
『我每年都有打感冒預防針，為什麼還會感冒？』目前每年十月份施打流感疫苗，以老人家、醫護人員及幼兒為優先，流感疫苗只對流感有效。造成感冒的可能病毒超過100種，即使是流感，有時候沒猜中流行的病毒株，效果就沒那麼好。況且流感疫苗在老人的防護力約只有六成左右，並非百分百，但不可因此灰心，接受疫苗接種可降低得到流感風險亦可收到集體免疫的效果。
『醫生我為什麼感冒一直沒好？』這種話聽起來就很有問題，感冒病程很少超過二週，「沒有好？」需問清楚細節，多數是把持續的咳嗽當成感冒，很多病人會要求胸部X光檢查是否有問題。咳嗽持續3至8週被歸屬為亞急性咳嗽，有的人只是感冒後呼吸道敏感性增加，多咳嗽一陣子而已，照胸部X光的確可幫助某些疾病的診斷，例如肺炎、肺結核、肺癌或其他慢性氣道的毛病。咳嗽超過8週則屬慢性咳嗽，假如胸部X光正常，最常見的原因是鼻涕倒流、氣喘或胃食道逆流。
